法律顾问是指解答法律询问，提供法律帮助的专门人员。如受当事人聘请，为当事人处理有关法律事务，或接受非诉讼事件当事人的委托，提供法律帮助，或在民事诉讼中作为当事人的诉讼代理人出庭，或在刑事诉讼中作为被告的辩护人出庭辩护。

法律顾问的作用包括：防患未来的法律风险、处理已经存在的问题、促进聘请方管理工作的规范化、节约费用（预防损害发生的角度）、管理层和董事会的参谋、法律和政策的执行者、企业目标管理的支持者、商务合同的实践者、企业自律制度的维护者、企业内部纠纷的仲裁者、业绩和风险的协调者、企业合法权益的捍卫者。

法律顾问的责任是为聘请单位就业务上的法律问题提供意见，草拟、审查法律事务文书，代理参加诉讼、调解或者仲裁活动，维护聘请单位的合法权益。

担任法律顾问是我国律师主要业务之一，随着我国社会主义经济建设的发展和对外开放，法律顾问的作用将愈显重要。